Hoy continuamos con el artículo anterior, bajo el mismo tema. Mencionamos en la primera parte, cómo era la educación en las colonias de España y cómo se fundaron las primeras universidades en América Latina. En aquel entonces, surgieron una serie de pensadores y educadores muy distinguidos en muchos países de la región. A continuación estaremos mencionando algunos de ellos, y la metodología utilizada en sus programas de educación.
JOSEPH LANCASTER
En primer lugar, se destaca a Joseph Lancaster, y lo que pronto se conocerían como las Escuelas Lancasterianas. En una época de recursos económicos insuficientes y escasez de maestros, las escuelas lancasterianas resultaron ser las más apropiadas para alfabetizar la mayor cantidad de alumnos con los recursos disponibles. Se implantaron primero en Argentina en 1818, después en Chile y en la Gran Colombia (1821), Perú y México (1822), y en otros países más tarde.
El sistema funcionaba a través de la designación de “monitores” (guías de aprendizajes), escogidos entre los alumnos más sobresalientes, que se ocupaban de conducir la enseñanza de sus pares. El rol de maestro se modificaba ya que éste, perdía el contacto directo de sus alumnos. La práctica de la enseñanza se daba por intermedio de los “monitores” que pasaban a ocupar el lugar del que enseña. Esto es, un alumno pasa a ocupar el rol del maestro. La práctica de la enseñanza mutua consistía en un “monitor: que se ocupaba de 10 alumnos bajo la supervisión de un maestro y de este modo se podían atender a 1000 alumnos a muy bajo costo, ya que la educación se repartía entre maestros y alumnos notables.
SIMÓN BOLÍVAR
Consideremos ahora el pensamiento de Simón Bolívar y su gran preocupación por la educación de los marginados.
Filosóficamente, Bolívar pertenece a lo que se conoce como el positivismo, lo cual fue una postura filosófica de moda en Europa a fi nes del siglo 18 y en el siglo 19. Bolívar se ganó el corazón y entendimiento de los libertadores y primeros gobernantes americanos. Esta filosofía proclama absoluta confianza en la raza humana para superarse sin intervención sobrenatural.
Veamos el decreto de Simón Bolívar en favor de la educación:
Yo, SIMÓN BOLÍVAR LIBERTADOR DE LA GRAN COLOMBIA
Considerando: 1. “Que una gran parte de los males de que adolece la sociedad, proviene del abandono en que se crían muchos individuos, por haber perdido en su infancia el apoyo de sus padres”. 2. “Que para atender estas realidades y necesidades, el gobierno debe adoptar a estos huérfanos”. 3. “Que por Decreto de este día, se ha ordenado el establecimiento de escuelas primarias en cada ciudad capital del Departamento, como escuela madre para todos los demás lugares de la República. DECRETO: Que se proceda a recoger a todos los niños huérfanos y reunirlos en las escuelas. Con esta orden presidencial del 11 de diciembre de 1825, Simón Bolívar pasa a la historia como el primer mandatario que declara la educación como un problema de Estado, y se convierte en el precursor de los Derechos Humanos por la educación.
Además de esto, Bolívar fue un excelso admirador del maestro. Veamos lo que opina de un director de una escuela pública:
“El Director de una Escuela Pública, es decir el hombre generoso y amante de la Patria, que sacrificando su reposo y su libertad se consagra al penoso ejercicio de crearle Ciudadanos al Estado. Que le defiendan, le ilustren, le santifiquen, le embellezcan, y le engendren otros tan dignos como él, es sin duda Benemérito de la Patria: merece la veneración del pueblo y el aprecio del Gobierno, alentarle y concederle distinciones honrosas” Simón Bolívar.